LA IGLESIA EN UNA CIUDAD
Y LA IGLESIA EN UNA CASA
Con respecto al terreno de la iglesia dijimos que en una ciudad debe haber solamente una iglesia,porque debe haber una sola unidad. Pero algunas personas dicen que “la iglesia en una casa”,citando las Escrituras como base, es una unidad adicional a la localidad. Lo que ellos quieren decir es que la iglesia posiblemente puede tener varias unidades en una sola localidad. ¿Qué debemosdecir a este tipo de declaración? El Nuevo Testamento menciona en cuatro lugares diferentes a laiglesia en una casa, esto es, en un hogar.
1. Romanos 16:5: “Saludad también a la iglesia que está en su casa” (gr.).“Su” se refiere a Priscila y a Aquila en el versículo 3. Aquí el hecho es simple. La iglesia en Roma,tal como centenares y millares de otras iglesias locales, empezó en la casa de un hermano. Esto significa que los principales miembros de la casa de ese hermano ya eran hermanos y hermanas enel Señor. Al mismo tiempo, no había muchos miembros en la iglesia; por lo tanto, usaron la casa deese hermano como lugar de reunión. Este es un asunto histórico, no doctrinal. Es posible negar una doctrina por diversas explicaciones, pero es imposible negar la historia, porque los eventos históricos son hechos. Cualquiera que esté familiarizado con la historia sabe que centenares y millares de iglesias empezaron en hogares. Por lo tanto, la iglesia en un cierto lugar llegó a ser la iglesia en la casa de cierta persona. La iglesia en Roma era la iglesia en la casa de Priscila y Aquila.Puede ser que algunos pregunten: “Ya que Pablo envió saludos a la iglesia en Roma así como a laiglesia en una casa, lo cual significa que no solamente existe la iglesia local, sino también la iglesiaen una casa, ¿no hay, por lo tanto, dos iglesias?”Vayamos despacio. Yo temo que ustedes no hayan escuchado la Palabra de Dios cuidadosamente. El libro de Romanos nunca menciona el término “la iglesia en Roma”. ¿Cómo entonces podría el apóstol haber saludado a la iglesia en Roma? El libro de Romanos no declara claramente por escritoel saludo a “la iglesia en Roma” así como tampoco el saludo a “la iglesia en la casa”. Pero se implica que el saludo enviado a la iglesia en la casa de Priscila y Aquila es el saludo enviado a la iglesia en Roma, la cual se reunía en la casa de Priscila y Aquila. Por tanto, la iglesia en Roma era la iglesia en la casa de Priscila y Aquila.
Yo supongo que la dificultad de los que discuten acerca de la iglesia en una casa así como en una localidad, consiste en el hecho de que después del versículo 5, Pablo volvió a mencionar muchos nombres. Pienso que todos los expositores de la Biblia saben que después de que Pablo saludó a la iglesia en el versículo 5, él a propósito mencionó un buen número de individuos importantes y los saludó especialmente uno por uno. Sin embargo, esto no significa que esas personas estaban fuera de la iglesia en la casa, sino que era a aquéllos dentro de la iglesia en la casa a quienes Pablo enviaba especialmente sus saludos. Algunas personas, además de estar incluidas en su saludo general a la iglesia, requerían atención especial. No cometan el error de pensar que debido a que cada uno está incluido en el saludo general a la iglesia, es innecesario agregar saludos adicionales para ellos individualmente. Eso no es el afecto santo, ni tampoco el hecho. Eso no fue lo que Pablo hizo, ni lo que ustedes harían, ni lo que yo haría.
La prueba de esto se encuentra en el versículo 3. Si el saludo enviado a la iglesia incluyera automáticamente a todos y fuera innecesario saludarlos de nuevo mencionando ciertos nombres, entonces Pablo no debería haber saludado a Priscila y a Aquila en el versículo 3: Pablo debería haber saludado solamente a “la iglesia que está en su casa [la de Priscila y Aquila] (gr.)”, en el versículo 5. Debido a que Pablo saludó a “la iglesia que está en su casa [la de Priscila y Aquila]”, ¿no debería esto haber incluido ya a Priscila y a Aquila? Saludar a toda la iglesia naturalmente incluye a los individuos. Sin embargo, mencionar a estos individuos además de saludar a la iglesia no significa que estos individuos no sean de la iglesia y que sean miembros de otro grupo. Si esto fuese así, ¡entonces Priscila y Aquila no eran de la iglesia que estaba en su propia casa! ¿Ven ustedes el sentido? Pablo saludó a Priscila y a Aquila en el versículo 3; luego en el versículo 5 saludó a la iglesia que estaba en la casa de Priscila y Aquila. Si la mención de algunos nombres de individuos además del saludo a la iglesia significa que estos individuos no eran de esa iglesia y que existía otra iglesia, ¡entonces aun Priscila y Aquila, cuyos nombres Pablo también mencionó separadamente en su saludo, tampoco eran de la iglesia que estaba en su propia casa! El hecho es que la iglesia en la casa de Priscila y Aquila era la iglesia en Roma. La iglesia en Roma en aquel tiempo estaba en la casa de Priscila y Aquila. Así como los individuos mencionados antes del versículo 5, tales como Priscila y Aquila, eran de esa iglesia, así también los muchos individuos nombrados después del versículo 5 también eran de esa iglesia. Además, los muchos individuos que no se mencionaron también eran de esta misma iglesia. En los versículos 10 y 11 se mencionan dos casas más, en las cuales también estaba el pueblo del Señor. No obstante, Pablo no dijo: “Saludad a la iglesia en casa de Aristóbulo”, o “Saludad a la iglesia en casa de Narciso”. Solamente en el versículo 5 Pablo dijo: “Saludad a la iglesia que está ensu casa [la de Priscila y Aquila]”. Aunque toda la familia de Aristóbulo había creído en el Señor, en Roma había solamente una iglesia, la cual era la iglesia que estaba en la casa de Priscila y Aquila. Por lo tanto, aunque había creyentes de la familia de Aristóbulo, ellos no podían llegar a ser la iglesia. Aunque muchos de la familia de Narciso eran creyentes, los creyentes en su casa no podían llegar a ser una iglesia independiente. Había solamente una iglesia en Roma, la cual era la iglesia en la casa de Priscila y Aquila. Por lo tanto, la Biblia no menciona a la iglesia en la casa de Narciso. La familia de Aquila, la familia de Aristóbulo y la familia de Narciso pertenecían a la iglesia en Roma. Aunque éstas eran tres familias de creyentes, no eran tres iglesias. Había solamente una iglesia.Roma es una localidad; por lo tanto, tenía solamente una iglesia, la cual estaba en la casa de Priscilay Aquila. Además, la historia nos dice que en los tiempos del Señor, Roma ya era una ciudad muy grande.Pero en los primeros días los creyentes en Roma eran pocos. Debido a que la ciudad era grande y los creyentes estaban esparcidos por toda la ciudad, fue normal que Pablo agregara saludos personales a los saludos enviados a la iglesia en Roma, la cual se reunía en la casa de Priscila yAquila. El mencionó especialmente: “Saludad a Asíncrito, a Flegonte, a Hermas, a Patrobas, aHermes y a los hermanos que están con ellos” (v. 14) y también: “Saludad a Filólogo, a Julia, a Nereo y a su hermana, a Olimpas y a todos los santos que están con ellos” (v. 15). Estos santos estaban esparcidos en lugares lejanos el uno del otro en la ciudad de Roma, tal como los santos hoy día en la iglesia en Shangai, los cuales viven en Young Shu Po y Kiang Wan. Pero Pablo nos dijoque había solamente una iglesia en la ciudad de Roma y era la que estaba en la casa de Priscila yAquila. Aunque ellos estaban esparcidos y unos cuantos hermanos estaban juntos con los que vivían cerca, sin embargo, Pablo no les llamó la iglesia; Pablo solamente les llamó “los hermanos que están con ellos” o “todos los santos que están con ellos”. Solamente puede existir una iglesia en unalocalidad.
2. 1 Corintios 16:19: “Aquila y Priscila, con la iglesia que está en su casa, os saludan mucho en el Señor”.Este saludo fue dado en el año 59 d. de J.C. cuando Aquila y Priscila vivían en Efeso (Hch. 18:18-19). Ya que la iglesia en Efeso se reunía en su casa, por lo tanto, fue llamada “la iglesia que está ensu casa”. Esto no significa que hubiera iglesia en la ciudad de Efeso y que hubiera otra iglesia en sucasa, sino que la iglesia en la ciudad de Efeso era la iglesia en la casa de Aquila y Priscila. Este hecho histórico no puede ser cambiado por ningún medio.Más tarde, ellos regresaron a Roma y de nuevo abrieron su casa para que fuera el lugar de reuniónde la iglesia en Roma. Ellos fueron realmente una pareja fiel y preciosa.
3. Colosenses 4:15-16: “Saludad a los hermanos que están en Laodicea, y a Ninfas y a la iglesia que está en su casa. Cuando esta carta haya sido leída entre vosotros, haced que también se lea en la iglesia de los laodicenses” (la palabra “y” que se usa dos veces en el versículo 15, es la misma palabra en griego).Podemos averiguar por medio de la historia que la iglesia en Laodicea se reunía en la casa de unhermano de nombre Ninfas, un creyente que vivía en Laodicea, no en Colosas. (Por favor, véanselos escritos de Moore, Alfred, Earle y Finley). Por lo tanto, a la iglesia en Laodicea Pablo la llamó la iglesia que estaba en la casa de Ninfas, o sea, la iglesia en Laodicea en la casa de Ninfas. Esto esun hecho y es muy evidente en este pasaje.¿Es posible que los hermanos mencionados en el versículo 15 sean diferentes de la iglesia? ¡No, esimposible! Pablo menciona tres categorías de personas: 1) los hermanos, 2) Ninfas y 3) la iglesia. Silos hermanos y la iglesia no fueran lo mismo, ¿dónde encajaría Ninfas? Dice: “los hermanos y Ninfas”. ¿Incluye “los hermanos” a “Ninfas” o no? No importa quienes sean ustedes, tienen que reconocer que “los hermanos” incluye a “Ninfas”. Por lo tanto, ambos, “los hermanos” y “Ninfas”,son del mismo grupo. Aunque ambos son del mismo grupo, sin embargo, después de que Pablo había saludado a los hermanos (es decir, después de que Ninfas había sido incluido en el saludo a los hermanos), él separó especialmente a Ninfas de entre ellos, y lo saludó personalmente.Además, respecto a las categorías de “Ninfas” y “la iglesia que está en su casa [la de Ninfas]”,¿incluye “la iglesia que está en su casa” a “Ninfas”? Por supuesto, la iglesia lo incluye. Si es así,¿por qué no es suficiente que Pablo diga: “Saludad a la iglesia que está en la casa de Ninfas”?Aunque la iglesia en su casa incluye a Ninfas, Pablo todavía dice: “Saludad a Ninfas y a la iglesia que está en su casa”. El saluda a la iglesia, pero saluda a Ninfas especialmente.En estas tres categorías de personas, Ninfas es parte de cada una. De la misma manera, “los hermanos” y “la iglesia” son idénticos. Por lo tanto, Pablo no se detiene en saludar a “los hermanos que están en Laodicea”, sino que él saluda en particular a un hermano que se llama “Ninfas”. Ya que la reunión de la iglesia está en la casa de Ninfas, por lo tanto Pablo saluda a “la iglesia que está en su casa”. “Los hermanos” se refiere a los individuos; “la iglesia” se refiere a todo el grupo. Pero ellos son idénticos. Pablo saluda primero a los individuos, y luego saluda a toda la iglesia.¿Cuál es la relación entre la iglesia en la casa de Ninfas (v. 15) y la iglesia en Laodicea (v. 16)? Elversículo 15 es un saludo, mientras que el versículo 16 habla de leer la Epístola. El versículo 15 habla acerca del saludo a los hermanos en Laodicea, quienes eran la iglesia que se reunía en la casade Ninfas. El versículo 16, espontáneamente y sin ninguna explicación, habla del hecho de que Pablo informa a los de Colosas que los hermanos en Laodicea, a quienes había saludado en elversículo 15, eran la iglesia que se reunía en la casa de Ninfas y que esta iglesia es la iglesia en Laodicea. Ahora él solicitó a los hermanos que eran la iglesia en Laodicea que leyesen su epístola a los colosenses. (Colosas solamente estaba a doce millas de Laodicea). Leyendo estos dos versículos cuidadosamente, ustedes verán que la iglesia en la casa de Ninfas en Laodicea (v. 15) es la misma iglesia en Laodicea (v. 16). Pedro es Cetas y Cefas es Pedro: los dos son intercambiables. Lo mismoes cierto aquí.
4. Filemón 1-2: “...al amado Filemón...a...Apia, y a Arquipo... y a la iglesia que está en tu casa”.Filemón era un creyente que vivía en Colosas, y fue colaborador del Apóstol Pablo. La iglesia en Colosas se reunía en su casa; en consecuencia, la frase “a la iglesia que está en tu casa” indica la iglesia en Colosas. Esto es historia.Theotorian dijo que hasta el siglo quinto, cada vez que los turistas recorrían Colosas,frecuentemente tomaban la casa de Filemón como lugar histórico. Como sitio histórico famoso, era un lugar que los visitantes debían ver. Esto fue debido al hecho de que la iglesia en Colosas se reunía en esa casa particular.La iglesia en la casa de Filemón era la iglesia en Colosas, porque la iglesia en Colosas se reunía en la casa de Filemón. Por lo tanto, todas las iglesias en la Biblia toman a la localidad como la unidad:la casa nunca puede ser la unidad de la iglesia.